Je suis mythomane ou une personne de mon entourage est mythomane

En bref. La mythomanie désigne la tendance à inventer des récits mensongers dont on est le plus souvent le centre. À la différence du menteur, le mythomane finit par croire lui-même à ses fabulations, qui viennent compenser une très faible estime de soi. Pour lui comme pour son entourage, une psychothérapie ou une psychanalyse permet d’exprimer la souffrance et d’ouvrir d’autres perspectives.

Qu’est-ce que la mythomanie ?

Le dictionnaire de l’Académie française nous apprend que la mythomanie est un terme couramment utilisé en psychiatrie et désignant la « tendance à fabuler, à inventer des récits mensongers dont on est le plus souvent le centre, ou dans lesquels on se donne un rôle important » [1]. L’étymologie de ce mot nous enseigne qu’il est composé de mytho-, renvoyant au mythe, et de –manie, qui en grec désigne la folie.

Le noyau narcissique de la mythomanie

Cette définition place d’emblée la dimension narcissique au cœur de la problématique du mythomane. En effet celui-ci cherche, au travers de ses fabulations, à attirer l’attention et l’intérêt de son interlocuteur. Mais au contraire du vantard ou du menteur, le mythomane se convainc lui-même de ses inventions jusqu’à y adhérer totalement. Ses histoires n’ont d’autre dessein que de compenser une très faible estime de soi, avec l’espoir d’éveiller l’intérêt de l’autre pour qui il lui semble sinon impossible d’exister. Dans ce trouble, l’angoisse a une place proéminente.

Les thèmes fréquents de la mythomanie

Comme nous l’avons vu, il s’agit généralement de scénarios de vie visant à valoriser le mythomane.
Les histoires qu’il construit reprennent donc les motifs socialement valorisés tels que la fréquentation de personnalités importantes, une vie professionnelle gratifiante, ou encore l’existence d’un compagnon de vie flatteur.
Certains chercheront à capter l’intérêt de l’autre au travers d’événements exceptionnels qu’ils diront avoir vécu en tant que victime ou témoin. Dans le cas de la mythomanie, il s’agira pourtant d’une invention, dont l’inventeur lui-même s’est persuadé de son récit au point d’y adhérer sans réserve.
Dans la plupart des cas, cette persuasion qui emporte le mythomane lui-même rend son récit extrêmement persuasif et difficilement décelable, tout du moins dans un premier temps. C’est pour cette raison que l’entourage peut ne pas s’apercevoir du caractère fictif de ce dont le mythomane cherche à le convaincre. La douleur qui accompagne la découverte peut être extrêmement violente et difficile à vivre, entraînant de sérieux remaniements de vie, notamment lorsqu’elle survient au sein du couple.

Quelles solutions ?

Avec le temps, le mythomane peut finir par se sentir prisonnier de ses mensonges. Avec lui, son entourage peut éprouver ce même sentiment, enfermant les uns et les autres dans une spirale dont il devient difficile de dessiner une issue. La souffrance qui accompagne ce sentiment d’enfermement peut elle aussi croître avec le temps. Néanmoins, engager une psychothérapie ou une psychanalyse dans ce contexte peut, pour le mythomane comme pour les personnes de son entourage, permettre d’exprimer la souffrance ressentie et tisser progressivement les lignes de nouvelles perspectives de vie.

Ce travail peut s’engager auprès d’un psychanalyste Paris 18 – Grandes Carrières, que l’on soit soi-même pris dans ses récits ou que l’on souffre de ceux d’un proche.

Dr Chloé Blachère, docteure en psychologie, psychothérapeute formée à la psychanalyse, membre clinicienne du RPH. Cabinet au 71 bis rue Damrémont, Paris 18e, entre Montmartre et les Grandes Carrières.

Le 23 octobre 2019

[1] Dictionnaire de l’Académie française, 9e édition (édition actuelle)

Questions fréquentes

Quelle différence entre un mythomane et un menteur ?

Le menteur ou le vantard sait qu’il invente. Le mythomane, lui, se convainc de ses propres inventions jusqu’à y adhérer totalement. Ses récits visent à attirer l’intérêt de l’autre et à compenser une très faible estime de soi, dans un contexte où l’angoisse occupe une place importante.

Pourquoi est-il difficile de repérer un mythomane ?

Parce que le mythomane croit lui-même à ce qu’il raconte, son récit est très persuasif et difficilement décelable, du moins au début. L’entourage peut ainsi ne pas s’apercevoir du caractère fictif des histoires, et la découverte peut être très violente à vivre.

Que faire quand un proche est mythomane ?

Le mythomane comme son entourage peuvent se sentir prisonniers des mensonges, dans une spirale dont l’issue paraît difficile. Engager une psychothérapie ou une psychanalyse, pour la personne concernée comme pour ses proches, permet d’exprimer la souffrance ressentie et de dessiner progressivement de nouvelles perspectives de vie.